Repères biographiques
(1895 - 1914)

	Années de jeunesse
1895	Le 2 juin, Jean Villard naît à Montreux (Suisse), de parents vaudois, Louis Villard, architecte, originaire de Daillens et Mathilde Isoz de Château d'Oex. Dès l'âge de cinq ans, Gilles observe la vie frémissante qui s'offre à lui dans ce Montreux en plein essor qui accueille touristes et riches visiteurs. Cette attitude d'observateur attentif des hommes favorisera la naissance, plus tard, du chansonnier, témoin de son époque.
1912	Jean Villard étudie la musique. Ecrit des poèmes. Chante pour ses amis de Belles-Lettres en s'accompagnant au piano.
1914	Jean Villard est mobilisé dans le Jura. Durant ces longues journées pluvieuses, il écrira quelques poèmes sombres (voir "Le meilleur de Gilles, tome III).

Ci-dessus: Gilles (tout à droite) est le dernier d'une famille de 7 enfants. Image tirée des Archives privées de Gilles.

Ci-contre: Les parents de Gilles au début du XX^e siècle, tirée des Archives privées de Gilles.